袋式反吹除尘器的原理便是可以把从集尘罩里吸进来的含尘气体在由除尘器的下部灰斗进入袋室，然后在经过我们的滤料过滤，过滤之后的干净气体在由除尘器的上部排风管经风机和烟囱排入大气。经一段时间过滤后，设备阻力达到某一设定值便进行反吹清灰。
袋式反吹除尘器的反吹风清灰也称作逆气流清灰，也可称缩袋清灰。它主要是通过三通换向阀门的启闭组合来改变滤袋内外压力的方法，即产生与过滤气流方向相反的反吹气流。由于反向气流的作用，将圆筒形滤袋压缩成星形断面或一字形断面，当重新恢复过滤时产生振动而使附积在滤袋上的粉尘层脱落，反吹气流的静压作用是使滤袋变形引起滤袋附积粉尘脱落，即斑状剥落。
袋式反吹除尘器采用一种高压气流反吹淸灰，比如那种回转反吹袋式除尘器的清灰方式在过滤工作状态下进行淸灰也可以得到较好的清灰效果，但是它还需要另设中压或高压风机。这种方式可采用较高的过滤风速。滤材的空隙率越髙，使粉尘层脱开所需的余压越低，其清灰达到阻力下降程度越高。对每种滤布都有反吹清灰的较大流速，再想高过该数值并不能明显地增加粉尘的脱离，而只能引起多余能耗。
